ইশরাক হোসেন ২০২০ সালের ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপি থেকে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। যদিও সেই নির্বাচনে তিনি পরাজিত হন, তবে শুরু থেকেই নির্বাচনকে ঘিরে নানা বিতর্ক ও অভিযোগ উঠেছিল। বিশেষ করে নির্বাচনের দিন ইভিএমে অনিয়ম, ভোটার উপস্থিতির হার কমে যাওয়া এবং প্রশাসনিক পক্ষপাতের অভিযোগ ছিল অন্যতম আলোচনার বিষয়।
সম্প্রতি একটি রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে হাইকোর্ট রায় দেয় যে, ইশরাক হোসেনের মেয়র পদে শপথ গ্রহণে আইনগত কোনো বাধা নেই। আদালত বলেছে, তার প্রার্থীতা বৈধ ছিল এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় তার বিরুদ্ধে যেসব অভিযোগ ছিল, সেগুলোর কোনোটি আদালতে প্রমাণিত হয়নি। ফলে নির্বাচিত হলে বা পরবর্তী কোনো প্রক্রিয়ায় তিনি শপথ নিতে আইনত বাধাহীন।
এ বিষয়ে ইশরাক হোসেন বলেন, “আমার বিরুদ্ধে দীর্ঘদিন ধরে পরিকল্পিতভাবে নানা অপপ্রচার চালানো হয়েছে। কিন্তু সত্য কখনো চাপা থাকে না। আদালতের এই রায় জনগণের ভোট ও গণতন্ত্রের পক্ষে একটি বড় বিজয়।” তিনি আরও জানান, তিনি ঢাকাবাসীর কল্যাণে কাজ করতে প্রস্তুত এবং দল তাকে যেভাবে নির্দেশ দেবে, সে অনুযায়ী পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেবেন।
বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এই রায় শুধু ইশরাকের রাজনৈতিক ভবিষ্যতের জন্য নয়, বিএনপির জন্যও একটি বড় বার্তা বহন করছে। অনেক দিন ধরেই বিএনপির তরুণ নেতৃত্ব তৈরির চাহিদা ছিল, যেখানে ইশরাক হোসেনকে অন্যতম সম্ভাবনাময় নেতা হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
নির্বাচন কমিশনও বলছে, যদি কোনো নির্বাচিত প্রতিনিধি শপথ গ্রহণ করতে চান এবং তার বিরুদ্ধে কোনো মামলা বা আইনগত বাধা না থাকে, তবে কমিশনের পক্ষ থেকে কোনো সমস্যা থাকে না।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনে একটি নতুন রাজনৈতিক গতিপথ সৃষ্টি হতে পারে। এখন দেখার বিষয়, বিএনপি কীভাবে এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে আগামী নির্বাচন কিংবা আন্দোলন-সংগ্রামে কৌশল সাজায়।
